Septiembre 8, 2010

¿EL DEPORTE AYUDA A TENER BUENA MEMORIA?

Foto: Galería de TangYauHoong

Hoy nos preguntamos si la afirmación de los romanos “Mens sana in corpore sano” tiene sentido, dado que ellos habían intuido que tener una mente sana es el subproducto de un cuerpo sano, pero no habían podido demostrarlo.

Navegando por la red se puede encontrar información de todo tipo, alguna más fiable que otra, pero tratándose de Eduard Punset (el famoso comunicador científico), tomamos por verificados los planteamientos que nos ofrece. Así, a día de hoy, según E. Punset, contamos con numerosas pruebas experimentales que nos han demostrado que el cuidado de la salud física produce una mejor salud mental.

Parece que las horas que pasamos practicando deporte, ayudan a desarrollar la memoria, y que si además lo combinamos con una dieta cuidada y equilibrada, se mejora el ánimo y la capacidad cognitiva.

Una de las creencias estereotipadas más arraigadas y con la cual hemos crecido, nos hacía pensar que la mayor parte de las personas apuestas y fornidas solían gozar de una inteligencia inferior al promedio y que, por el contrario, los frágiles, peor formados y sin huellas en sus músculos eran más inteligentes. Pero, según Eduard Punset, experimentos muy específicos efectuados recientemente tien¬den a demostrar lo contrario: como promedio, los feos y decrépitos son más tontos y los más apuestos, más estudiosos e inteligentes.

En todo caso, se está descubriendo que el ejercicio físico y el cuidado de la dieta (los soportes básicos de la salud física) tienen una repercusión en la salud mental. Así, lo que están sugiriendo las pruebas efectuadas en distintos laboratorios es que la memo¬ria y la capacidad cognitiva mejoran con los soportes de la salud física.

Lo que todavía no sabemos es qué tipo de depor¬te es el más adecuado para mejorar el ánimo, la memoria o el grado de entendimiento. Tampoco estamos seguros de cuánto tiempo se debe dedicar a estos cuidados; pero con toda pro¬babilidad, es mejor pasarse que quedarse corto.

Por otro lado, lo más asombroso de este nuevo escenario es constatar el impacto positivo de la salud física, o más bien de la cimen¬tación de los pilares sobre los que se asienta la salud física, en enfermedades como el alzhéi¬mer, la dislexia o la depresión. A esto unimos el impacto del cuidado de la dieta, como por ejemplo en la necesi¬dad imperiosa de ácidos grasos del tipo omega 3 para el buen funcionamiento cerebral; la falta de esos ácidos grasos, por ejemplo, se asocia a enfer¬medades tales como dislexia, depresión, desorden bipolar, demencia y esquizofrenia.

Es cierto que, después de muchos esfuerzos, mucha gente se ha convencido de que los ejerci¬cios físicos y el cuidado de la dieta son trascendentales para preservar su salud física. ¿Costará otro tanto convencerlos ahora de que puede afectar también a su salud mental?

Agosto 20, 2010

DEPORTE Y EMBARAZO

Excepto en caso de contraindicación médica expresa, el ejercicio es importante en cualquier etapa de la vida, incluida la del embarazo. De hecho, el deporte puede influir de forma muy positiva en el momento del parto, ya que el periodo de dilatación suele ser algo más corto y existe un menor porcentaje de partos quirúrgicos y de sufrimiento fetal durante el parto en mujeres que han ejercitado sus músculos durante la gestación, que en las más sedentarias.

Bien es cierto, que estos beneficios (y otros como el hecho de que el periodo de embarazo suele ser unos 5 días más corto), solamente ocurre en los casos en los que las mujeres ya practicaban algún deporte antes de quedar embarazadas. Aunque esto no significa que el ejercicio en la gestación no aporte beneficios al resto de mujeres (las que no eran deportistas antes), ya que el deporte, en cualquier etapa de nuestra vida nos aporta bienestar, un aumento de la capacidad de resistencia física, mayor velocidad de reacción, e incluso mejora la autoconfianza de la mujer, lo cual es muy importante para las embarazadas.

Además, algunos estudios han demostrado que le ejercicio en esta época también ayuda a disminuir las náuseas, la fatiga y los calambres (síntomas comunes en embarazadas), así como el dolor de espalda.

Por otro lado, la recuperación física posterior es mucho más rápida si el cuerpo no deja de fortalecer y ejercitar los músculos durante ese periodo.

Sin embargo, no hay que olvidar que el ejercicio siempre debe ser moderado y nunca demasiado exigente, ya que los sobreesfuerzos habituales podrían llegar a ser contraproducentes y repercutir en un mayor riesgo de prematuridad en el parto o de retraso en el crecimiento intrauterino.

Una de las maneras más sencillas para controlar el nivel adecuado de intensidad durante el ejercicio físico, es el “test de hablar”: si, mientras se realizan los ejercicios, no se es capaz de mantener una conversación normal, es síntoma de que se debe moderar la intensidad, bajando el nivel de esfuerzo necesario.

Por otro lado, se debe estar muy atenta a realizar los ejercicios de forma pausada y consciente, para asegurar un mayor control del cuerpo en todo momento, ya que los cambios hormonales provocan una mayor laxitud de los ligamentos, por lo que puede haber más posibilidad de lesión.

Agosto 16, 2010

LOS ESTIRAMIENTOS PUEDEN MEJORAR AFECCIONES GRAVES DE ESPALDA

Un estudio argentino descubre cómo disminuir los casos de necesidad de cirugía para eliminar los dolores de espalda. Así, los investigadores, a través de este estudio, han demostrado que existe un método de estiramiento de los músculos de la espalda que es eficaz contra los graves dolores que causan trastornos severos como la hernia discal o la escoliosis.

El Método de Reeducación Postural Global (RPG) o de Souchard, que es como se llama dicha terapia de rehabilitación, consta de unos estiramientos que procuran la elongación de algunas cadenas musculares afectadas por el exceso de rigidez, hipertono y/o retracción, causada por alguna patología cervical o lumbar.

Los estiramientos deben realizarse lenta y suavemente, para conseguir una mejora progresiva del estado del paciente. Además, se deben realizar estos estiramientos en todas las posturas posibles y asegurándonos de trabajar toda la cadena muscular afectada, ya que trabajar un músculo individualmente podría producir el efecto contrario, empeorando el problema.

Para el estudio, se tomó una muestra de un centenar de pacientes que padecían una hernia discal o estenosis (un estrechamiento del canal de la columna que comprime las raíces nerviosas), que les ocasionaban dolor lumbar o cervical. Todos los pacientes se habían sometido a todo tipo de tratamiento para los síntomas, sin éxito (yoga, kinesiología, quiropraxia, ostropatía, acupuntura, medicaciones, inyecciones de corticoides, etc). Además, la mayoría experimentaba una limitación moderada de la posibilidad de acción en sus actividades cotidianas.

Tras cinco meses de terapia (dos sesiones la primera semana y después una sesión semanal), casi todos (90%) experimentaron una mejoría significativa que les permitió una vuelta completa a sus actividades cotidianas. De entre los demás participantes, cuatro siguieron experimentando ligeras molestias cuando realizaban deporte y seis voluntarios no respondieron a la terapia.

Tras casi dos años de seguimiento, se constató que las molestias no habían reaparecido.

Junio 30, 2010

EJERCICIO PARA CONSEGUIR UNA PIEL SALUDABLE

La salud de las células de la piel depende, en gran parte, del oxígeno que éstas reciban. El oxígeno estimula el metabolismo de estas células, acelera su regeneración y repara los pequeños daños que hayan podido sufrir (de ahí que las heridas se curen mejor y más rápido al aire libre).

De igual manera, el deporte al aire libre y la sauna aportan energía a la piel, puesto que al activar la sudoración y alternar con temperaturas bajas, se desencadenan procesos microcelulares que ayudan en la regeneración de las células de la piel. De hecho, el ejercicio físico es la mejor solución para asegurarse el aporte de grandes cantidades de oxígeno a la piel, ya que, al realizar una actividad física, la respiración se hace más profunda y con mayor frecuencia, lo que permite que llegue más oxígeno a la sangre, la cual se encarga de transportar dicho oxígeno a las células de todo el organismo.

Así, el deporte, además de reforzar los músculos, ayuda a tonificar la piel y a expulsar las toxinas de manera más rápida, aportándole un aspecto más sano y limpio.

Podemos decir, por lo tanto, que además de la dieta equilibrada y el mantenimiento de una piel limpia, el deporte es el verdadero elixir de la juventud. En la medicina moderna existen “terapias de oxígeno” que consisten en la extracción de sangre para enriquecerla con oxígeno y volverla a restituir al organismo, aportando a este una dosis extra de oxígeno que aportará vitalidad y juventud a la piel. Sin embargo, estas terapias no deberían aplicarse más que en casos muy especiales, en los que la persona a tratar no pudiese realizar ejercicio físico por alguna afección o enfermedad, ya que no hay nada como el deporte al aire libre para conseguir esos mismos efectos. Por ello, es aconsejable la práctica del deporte en zonas verdes, ya que es allí donde se encuentra la mayor cantidad de oxígeno fresco. El entrenamiento en un gimnasio es, sin duda, mejor que no hacer nada de deporte, pero no puede reemplazar el ejercicio físico al aire libre.

Por otro lado, como apuntábamos anteriormente, además del deporte y de una buena alimentación, los cuidados de la piel apropiados son muy importantes cuando se realiza deporte. Para que la piel pueda beneficiarse del aire libre y del ejercicio físico, se deben tener en cuenta algunos aspectos:

· Desmaquillarse siempre antes de comenzar a realizar el entrenamiento, ya que de esta forma los poros podrán respirar adecuadamente.

· Después de desmaquillarse, aplicarse una crema de día sencilla y no demasiado grasa. Elija un producto de alto factor de protección solar, ya que el sudor sobre la piel podría incrementar el efecto de los rayos ultravioleta.

También después del deporte la piel precisa de cuidados especiales:

· Después de una buena sesión de sudor, lo ideal es lavar la piel con agua templada y un jabón de pH neutro. El sudor arrastra toxinas y restos de suciedad de los poros, desprendiéndose así las células muertas de la piel (si se quedan en la piel, pueden llegar a obstruir los poros).

· Después de la limpieza, es aconsejable la aplicación de una crema de día acorde a su tipo de piel, ya que al sudar la piel también pierde agua que ahora debe restituir.

Junio 7, 2010

DEPORTE Y CRECIMIENTO

El crecimiento y el desarrollo físico de las personas están muy relacionados con factores como la herencia, la nutrición, el clima,… Pero existe otro importante factor que también determina el crecimiento y el desarrollo: la actividad física.

Así, el deporte y, en general, la actividad física a edades tempranas, está vinculado con el aspecto físico, afectivo, social y cognitivo de los niños. La educación física repercute en el desarrollo de capacidades como la coordinación motora, la agilidad, el equilibrio, la percepción espacial,… Además, la práctica deportiva y la competición también están muy relacionadas con el aprendizaje social (ya que es más fácil inculcar hábitos saludables a edades tempranas que eliminar malos hábitos en la edad adulta), ayudando a los niños a adquirir y comprender las normas establecidas, a asumir responsabilidades, a valorar en su medida los éxitos y los fracasos del día a día, a apreciar el valor de cuidar su salud, a comportarse deportivamente ante cualquier rival…

Sin embargo es siempre necesario tomar ciertas precauciones a la hora de decidir qué tipo de deporte y a qué nivel debe practicar un menor. El cuerpo de un niño está en pleno crecimiento y es muy delicado, por lo que un entrenamiento demasiado duro podría influir negativamente. Así, es bien cierto que los beneficios que se obtienen a nivel físico y psicomotor son notables, pero existen premisas que se deben siempre tener en cuenta a la hora de programar un entrenamiento físico para niños, con el fin de que no se produzcan efectos negativos:

- El deporte infantil debe ser impartido por educadores especializados, capaces de adaptar la actividad de acuerdo con la edad de los practicantes y la condición física de cada uno de ellos.

- Los menores de 5 años deben comenzar su aprendizaje deportivo con actividades encauzadas hacia la mejora y el desarrollo psicomotor, con objetivos relacionados con el equilibrio y la coordinación.

- Los ejercicios para mejorar la elasticidad y la fuerza muscular pueden comenzarse a practicar entre los 6 y los 10 años aproximadamente.

- Entre los 10 y los 14 años, son aptas las actividades dirigidas a fomentar habilidades relacionadas con la capacidad aeróbica y la destreza muscular.

- La especialización, es decir, la dedicación a una modalidad deportiva concreta, está recomendada a partir de los 15 años.

- Debemos asegurarnos de que las actividades se realizan manteniendo la posición correcta para cada ejercicio.

- Con menores, nunca se deben usar elementos de peso excesivo que pudieran hacer soportar a los músculos demasiada carga.

Mayo 24, 2010

EL DEPORTE EN LA TERCERA EDAD

El peor enemigo de la edad es la inactividad.

Muchas personas, conforme van cumpliendo años, van adquiriendo un modo de vida cada vez menos activo y esto puede ocasionar un declive más rápido y evidente en el estado de salud. Por ello, también las personas de la tercera edad deben mantenerse activos en su vida diaria.

No es necesario realizar ejercicio físico diariamente (con el significado formal de dichas palabras), sino simplemente procurar que las actividades cotidianas obliguen a una dinámica corporal continua. Así, quehaceres diarios como cocinar, limpiar, ir de compras, etc. y hobbies como la jardinería, el bricolaje, los paseos… pueden ayudarnos a mantener un estado saludable también durante la tercera edad, mejorando la sensación de bienestar general, potenciando un equilibrio mental y físico, retrasando la aparición de dolencias como la osteoporosis, disminuyendo el número de caídas y fracturas óseas, mejorando el sueño, aumentando la capacidad para elaborar tareas cotidianas (mayor independecia), reduciendo el riesgo a padecer enfermedades cardio-respiratorias, basculares, alteraciones en la tensión, osteoporosis…

Además, existen multitud de deportes que pueden realizarse a todas las edades (siempre conociendo el umbral de cada persona, puesto que la clave está en la moderación): los paseos diarios, la natación, la petanca, el ajedrez, el dominó, las damas, los baile de salón,… Cualquiera de estos deportes puede resultar una excelente actividad física para las personas de la tercera edad que, evitando la inactividad, fortalecen, a través del dinamismo y el equilibrio mental y físico, aquella frase del romano Juvenal: “mens sana in corpore sano”.

Julio 23, 2009

Consejos básicos para una buena hidratación en verano

En el blog de Sonia Bejarano,

Con la llegada del verano, las horas de luz aumentan y muchas personas pasan su tiempo libre practicando deporte. Debemos ser conscientes de que una buena hidratación es básica para que esta práctica no se vea truncada.

Debemos tener en cuenta varios consejos esenciales para una correcta hidratación:

1.- CONOCER CUANTO TE DESHIDRATAS

Podemos medir nuestro peso antes y después del ejercicio para hacernos una idea de cuanto peso hemos perdido en agua corporal y saber qué cantidad debemos beber. Debemos llevar una botella e ir bebiendo para no perder peso.

2.- CÓMO AFECTA LA HUMEDAD

En lugares calurosos y húmedos necesitamos beber más para recuperar el sudor que se evapora, no sólo el que cae al suelo.

3.- ANTE DE EMPEZAR A SUDAR HAY QUE HIDRATARSE CORRECTAMENTE

En verano muchas veces empezamos a ejercitarnos un poco deshidratados por el calor y no está de más beber un poco antes de empezar a ejercitarse.

4.- BEBER LÍQUIDO DURANTE EL EJERCICIO

Debemos ir bebiendo durante el ejercicio la misma cantidad de agua que perdemos al sudar, pero a veces puede resultar molesto si bebemos demasiado. En verano se deberían consumir 200-300 ml de líquido cada 10-20minutos, incrementando la cantidad si hace mucho calor o el entrenamiento es especialmente duro.

5.- BEBER DESPUÉS DE HACER DEPORTE PARA RECUPERAR LO PERDIDO

Tras terminar la sesión de deporte, la bebida debe incluir agua, hidratos de carbono y sales minerales para acelerar la recuperación. Durante el descanso continuamos sudando y esa cantidad también debemos compensarla con líquido.

6.- RECONOCER LOS SÍNTOMAS DE LA DESHIDRATACIÓN

Sensación de sed, irritabilidad, incomodidad general seguida de dolores de cabeza, debilidad, mareos, calambres musculares, náuseas, vómitos y reducción notoria en el rendimiento deportivo son síntomas de la deshidratación. En todos los casos se debe de parar, enfriar al deportista e hidratarlo.

7.- CUANDO LOS DEPORTISTAS SON NIÑOS O ADOLESCENTES

Hay que educar a los niños a beber y realizar descansos en los entrenamientos o juegos. Los adultos debemos responsabilizarnos de los más pequeños y asegurarnos de que su grado de hidratación es bueno. Una buena manera es marcar las botellas con los nombres y marcar una línea cada 100 ml para controlar lo que beben.

8.- LA BEBIDA HA DE ESTAR FRÍA Y SABER BIEN

La bebida no debe ser muy dulzona y mantenerla en la sombra para que no se caliente.

9.- AÑADIR SAL A LA BEBIDA

Ayudamos así a recuperar las sales que hemos perdido con el sudor y minimizamos los calambres.

Fuente: FEDA

Fotos: Carlos Caicedo