Septiembre 3, 2010

HISTORIA DEL GOLF

¡El golf es un deporte que practicaban los romanos! Puede parecer difícil de creer pero según algunos historiadores, el golf actual se parece a un juego que practicaban en las “Urbes” con un palo curvado y una bola hecha de plumas que parece ser la fuente original del juego.

Más tarde, en el siglo XV, en la costa de Escocia, comienza a practicarse el golf tal y como lo conocemos hoy. Sin embargo, parece ser que al rey James II no le gustó mucho la idea y promulgó un acta en 1457 que ponía límites a su práctica para evitar que la gente jugara durante el tiempo que, según su opinión, debían dedicar a practicar el tiro con arco.

Sin embargo, podemos decir que, con esta decisión no dio en la diana ya que la norma impuesta por James II no tuvo mucho éxito; de hecho, los escoceses ignoraron ésta y otras leyes similares hasta que, a principios del siglo XVI, el rey Jacobo IV de Escocia admitió el juego del golf.

Más tarde, allá por el año 1.600, el golf comenzó a causar furor en la aristocracia londinense. Por aquel entonces, damas y caballeros jugaban en traje de gala y en el mismo corazón de la ciudad, por lo que solían romper puertas, ventanas,… y herían a algunos los transeúntes.

Ya en el siglo XVIII, se establecieron las primeras asociaciones de golf, como el Royal Blackheath (Londres), donde se acordó fijar la fecha de la introducción del golf en Inglaterra: 1608.

En España, el primer club de golf se creó en Las Palmas (Gran Canaria), en 1891.

En 1894, se estableció la Asociación Americana de Golf (United States Golf Association - USGA) para regular el juego en Estados Unidos y México; donde, además de las reglas se ocupaban del sistema de handicap.

Un dato reseñable en la historia de este deporte es el del golpe de golf más famoso que se haya dado nunca: el que realizó Alan Shephard, golpeando una bola en la luna, en 1971, que fue visto por una audiencia de millones de personas de todo el mundo. El palo que empleó está en el museo de la USGA.

Agosto 13, 2010

LA HISTORIA DEL PÁDEL

El pádel (en inglés, “paddle”) es un deporte joven, nacido alrededor de los años 70, y que ha ganado una gran popularidad durante los noventa.

Es un deporte de parejas, cuya competición actual más importante a nivel mundial es el PPT (Padel Pro Tour), sin dejar de lado el Campeonato Mundial de Pádel.

En 1974, Alfonso de Hohenlohe viaja a México invitado por su amigo Enrique Corcuera. En su estancia, se interesa por la práctica de un juego que recientemente había creado su amigo, incorporando a un frontón otra pared opuesta de unos 3 metros de altura, colocando una red en el medio y cerrando los costados de dicha pista con una malla metálica. Se jugaba con paletas de madera y recibía el nombre de “paddle-tenis”.

A Alfonso de Hohenlohe le entusiasmó de tal manera esta nueva modalidad deportiva que, a su regreso a España, perfeccionó el reglamento y algunos detalles de la cancha de juego, y construyó las dos primeras pistas de pádel de España en el Marbella Club. Así, el pádel comenzó a popularizarse entre sus amigos de la Jet-set, que enseguida se aficionaron al deporte y lo promocionaron en su círculo de amistades.

Poco a poco, este deporte comienza a conocerse en las grandes ciudades y clubes deportivos de Madrid, Barcelona, Extremadura, Andalucía, Galicia y País Vasco, construyéndose pistas de pádel por todo el país y organizándose competiciones importantes a nivel nacional, como el Circuito Nacional de Torneos, que se llevó a cabo en los más prestigiosos clubes del país.

Un año después de la construcción de las dos primeras canchas de pádel en Marbella, el millonario argentino Julio Menditeguy (amigo de Alfonso de Hohenlohe y asiduo visitante de Marbella), decide importar el deporte a Argentina, donde en pocos años obtuvo un auge sin precedentes, convirtiéndose hoy en día en el segundo deporte más practicado en este país.

Así, en los últimos años, el pádel se ha extendido a otros países como Brasil, Uruguay, Chile, Paraguay, Canadá y Estados Unidos, ganando numerosos aficionados, popularizándose más allá del sector social de clase alta y llegando a todos los rincones de estos países.

Julio 14, 2010

LOS ANTEPASADOS CHINOS DEL FÚTBOL

Todos sabemos que el fútbol moderno es originario de Inglaterra pero, hace ya más de mil años, en la antigua China, se solía practicar un deporte muy similar al actual fútbol: el llamado cuju (cu= patear y ju = pelota).

Así mismo, a pesar de sus grandes diferencias culturales, este antiguo deporte también se practicaba en países cercanos a China, como Corea, Japón y Vietnam.

Se sabe, gracias a unas figuras de futbolistas femeninas que se encontraron en algunos ladrillos decorativos, que en la época de la dinastía Hang (del año 206 al 220), el cuju de mujeres ya era popular. La pelota estaba hecha de cuero, era maciza y llena de materiales suaves como pelo de animal. El método de juego era más competitivo. Según datos históricos, en la dinastía Han la cancha del cuju estaba rodeaba por muros bajos y la meta se parecía a una casita. Cada equipo estaba formado por 12 miembros y tenía seis metas y, además, en la competición había dos árbitros: el principal y un asistente. Además, se dice que, durante la dinastía Han, los estrategas militares tomaron el cuju como un medio para entrenar el ejército (pensando que con el deporte los soldados podrían mejorar su estado de salud, fortalecer el espíritu de valentía y aumentar su conciencia de ataque y defensa).

Más adelante, con la dinastía Tang (618-907), existía un deporte femenino en el que ambos equipos tenían que meter goles en una misma meta; a veces, ésta no estaba en el suelo, sino en el aire y en el centro de la cancha se ponían dos astas de diez metros de altura entre las cuales se extendía una red grande con un hoyo de un metro de diámetro en el centro, en el cual se debía meter la pelota para marcar un gol. La pelota de aire apareció aproximadamente en el siglo VIII, en el reinado de la dinastía Tang.

Durante la dinastía Song (de 960 a 1279) el juego del cuju fue muy practicado ya tanto por mujeres como por los hombres (tanto a nivel popular, como en la Corte). Así, la dinastía Song fue un período de auge en el desarrollo del cuju, aunque dicho deporte puede remontarse a unos 3.000 años antes, cuando se originó un juego infantil que consistía en patear una bolita de piedra. Más tarde, este juego llegó a ser un rito para pedir que lloviera. En comparación con las dinastías Han y Tang, en este momento el deporte era más espectacular y menos competitivo. De entre todos los emperadores de la época, podemos destacar a Huizong como uno de los más interesados en el juego del antiguo fútbol. De hecho, en las celebraciones de sus cumpleaños, solía organizar un partido de cuju en la Corte. En estas celebraciones se premiaba a los ganadores y se castigaba a base de latigazos a los perdedores, además de humillarles también pintándoles la cara de amarillo y blanco. Con el tiempo, los partidos de cuju fueron popularizándose cada vez más y se jugaba en cada festejo de la Corte.

El club de fútbol más antiguo de China apareció durante la dinastía Song, se llamaba “yuanshe”, y sus miembros eran como los jugadores de hoy, a quienes se permitía transferir a otro club, pero no era fácil, puesto que tenían que pasar exámenes de aptitud; por ejemplo, se les pedía que patearan la pelota hacia arriba por lo menos 100 veces con cada pie sin que ésta se cayera al suelo.

En la dinastía Song, con la avanzada tecnología de manufactura, se consiguió mejorar la pelota de juego. Así, el esqueleto estaba formado por 12 pedazos de cuero para hacer más redonda la pelota, pesaba 430 gramos, y se asemejaba bastante a la que se usa en el fútbol moderno.

En las siguientes dinastías Yuan (1206-1368) y Ming (1368-1644), el cuju siguió siendo un deporte muy popular. Hasta que, en la dinastía Qing del siglo XVII, entró en decadencia debido a que los gobernantes feudales de aquella época prohibieron la asociación pública, por lo que el cuju ya no se veía tanto en la sociedad.

Finalmente, China retomó el Cuju uniéndose a la FIFA y formando parte de la pasión deportiva más grande del mundo: el fútbol.

Junio 28, 2010

LA COPA MUNDIAL DE FÚTBOL

El torneo internacional de fútbol masculino más importante del mundo es la Copa Mundial de la FIFA (nombre oficial de dicho campeonato, que alude a la institución organizadora), también conocida como Copa Mundial de Fútbol, Copa del Mundo o, simplemente, el Mundial.

La temporalidad del evento es de cada cuatro años y se viene celebrando desde 1930 hasta la actualidad, exceptuando los años en que fue suspendido durante la II Guerra Mundial (1942 y 1946).

Así, en total, el Mundial de Fútbol se ha celebrado en 18 ocasiones y los países vencedores han sido: Brasil, con cinco victorias; Italia, la actual campeona, con cuatro trofeos; le sigue Alemania, que tiene tres; Uruguay y Argentina la han ganado dos veces; y Francia e Inglaterra se han titulado campeones en una ocasión. Por lo tanto, comparativamente, a lo largo de la historia del Mundial ha existido una gran superioridad deportiva de los equipos europeos y sudamericanos, habiéndose repartido los títulos a partes iguales (9 para cada continente) y consiguiendo sólo dos equipos de otros continentes llegar hasta las semifinales del torneo.

En la última Copa del Mundo (celebrada del 9 de junio al 9 de julio de 2006), Italia fue la vencedora tras ganar a Francia por 2 goles de diferencia en la tanda de penaltis del desempate.

Las etapas de las que consta el desarrollo de una Copa Mundial de Fútbol son dos principalmente: una fase clasificatoria en la que participan en la actualidad cerca de 200 selecciones nacionales, y una fase final cada cuatro años en la que participan 32 equipos y que tiene una duración de un mes. Esta fase final está considerada usualmente como el evento en sí mismo. El número de participantes en esta ronda final ha variado con el paso de los años: 16 participantes hasta 1978, 24 entre 1982 y 1994, y 32 desde 1998 en adelante.

El Comité Ejecutivo de la FIFA es el encargado de organizar el Mundial y, para ello, se reúne seis años antes en Zúrich para poder tomar decisiones, comenzando por la tarea de seleccionar al país organizador con una votación simple y una elección por mayoría absoluta (en caso de empate, el Presidente de la FIFA es el encargado de tomar la decisión).

La FIFA establece una serie de requisitos para poder organizar el torneo, especialmente en cuanto a infraestructura. En los últimos años, las exigencias establecen que el país disponga de, al menos, 8 o 10 estadios que superen los 40.000 espectadores. En caso de que estas exigencias no sean cumplidas, la FIFA tiene la posibilidad de asignar la sede a otro país.

La elección de la sede ha sido históricamente influida por el poder de las confederaciones continentales. Durante las primeras celebraciones, el torneo era boicoteado tanto por países europeos como sudamericanos cuando la sede no era elegida en su continente. Para evitar esto, tras la Segunda Guerra Mundial, se estableció un sistema de rotación entre Europa y Sudamérica (los continentes con mayor tradición en la realización del torneo). Posteriormente, el cupo sudamericano se vería ampliado hacia todo el continente americano, permitiendo la inclusión de México y los Estados Unidos. En 1996 la FIFA insistió en la elección de una sede en Asia y posteriormente lo haría para África. En esta última elección, sin embargo, Alemania se impuso en la elección de la sede de la Copa Mundial de Fútbol de 2006, por lo que la FIFA instituyó una política de rotación continental. Bajo esta premisa, se estipuló la obligatoriedad de candidaturas africanas para 2010 y sudamericanas para 2014. Así pues, hasta la edición del año 2010, los países europeos han sido sede en diez ocasiones, los sudamericanos en cuatro ocasiones, los norteamericanos en tres ocasiones, y africanos y asiáticos en una edición cada uno.

Junio 18, 2010

LOS INICIOS DEL SUBMARINISMO

Desde que tiene conciencia de sus limitaciones, el hombre ha deseado sobrepasarlas. La capacidad de permanecer durante un largo periodo de tiempo sumergido bajo las aguas no es una excepción y, de hecho, tenemos referencias de que el hombre se ha aventurado a adentrarse en las profundidades del mar desde hace más de tres mil años.

Existen evidencias de que en algunos poblados prehistóricos se servían algunas especies de conchas como comida, por lo que podemos presuponer que dichas poblaciones antiguas ya se atrevieron a aventurarse en el fondo del mar.

Los primeros datos confirmados al respecto datan del año 3000 a.C. y se sitúan en la ciudad de Creta, donde  se utilizaban las esponjas marinas como pequeños envases para mantener el agua fresca y transportarla.

Por otro lado, sobre el año 2200 a.C., en China, ya se practicaba la búsqueda de conchas para la extracción de perlas.

Durante la Guerra de Troya (1194 a.C), algunas acciones de sabotaje, como el cortar las cuerdas de las anclas o la toma de buques enemigos, las llevaron a cabo antiguos profesionales del submarinismo. De hecho, existen referencias a las prácticas submarinas como parte de la guerra en diversos textos de Heródoto, y en la Iliada de Homero.

El viajero y pescador Ibn Batuta, escribió en 1331 que los pescadores medievales en el golfo Pérsico utilizaban máscaras de buceo artesanas, que construían en la antigua Grecia a partir de una concha de tortuga que pulían hasta dejarla casi tan transparente como el cristal.

A finales del siglo XIV, Leonardo da Vinci inventó unas aletas y unos guantes palmeados para facilitar el movimiento de los buceadores.. Y, también por esta época, nacía la primera careta que permitía respirar bajo el agua: una caperuza de cuero que cubría por completo la cabeza y de la que salía un tubo de respiración que subía a la superficie y que se sostenía allí por un flotador, permitiendo que el buzo tomara aire del exterior.

En 1535 Guglielmo di Loreno desarrolla una campana submarina que permite una inmersión más segura., si bien existía un problema: no se podía respirar al no existir un sistema con bomba de aire. En 1650, el físico Otto Von Guericke desarrolló la primera bomba de aire que solucionaba este problema de la diferencia de presión. Sin embargo se desconocía el problema que provocaba tal descompresión, por lo que muchos buzos de la época fallecieron, hasta que en 1667, Robert Boyle descubrió el hecho de que el gas tiende a comprimirse y descomprimirse, con lo que se pudo intuir cuál era el problema.

Ya en el siglo XIX, se inicia una investigación con dos vertientes: una científica y otro tecnológica. Paul Bert y John Scott Hidane fueron los personajes más destacados en cuanto a los avances en la investigación científica de los fondos marinos, ya que fueron los pioneros en los estudios sobre los efectos de la presión del agua en el buceador. Por otro lado, dentro de la línea de investigación tecnológica, se desarrolló en este siglo el equipo de buceo autónomo (tal y como previó Julio Verne y materializó Jacques Cousteau).

Durante el siglo XX, y gracias a la gran evolución del equipamiento de submarinismo, el hombre ha sido capaz de superar numerosas barreras (incluso, algunas que, a priori, eran médicamente imposibles) para descender hasta las profundidades del océano y saciar su sed de conocimiento del mundo submarino. De hecho, por ejemplo, en 1913, Yorgos Haggi Statti descendión 60 metros bajo el mar para recuperar un anchla del buque italiano Regina Margarita.

El submarinismo en España:

La popularización del submarinismo como deporte se ha ido extendiendo a lo largo de los años de una manera muy lenta.

De hecho, en España, no fue hasta que finalizó la guerra civil española, cuando Cataluña comienza a actuar como puerta de entrada a la práctica de la pesca submarina; y, en 1946, se funda por fin la primera asociación en España (y una de las primeras de Europa): la Asociación de Pesca Submarina de Barcelona.

Junio 16, 2010

HISTORIA DE LA CAPOEIRA

Etimológicamente, existen varias teorías en cuanto al origen de la palabra capoeira. Una de ellas dice que “capoeira” proviene de “caápuêra” (palabra perteneciente a la lengua tupí-guaraní), donde “caá” significa “campo” y “puêra”, “algo que ya fue”. Según otros expertos, “capoeira” proviene de una antigua palabra que designaba a las jaulas que utilizaban los esclavos para el transporte de aves (“capón”). Los que defienden esta última teoría, cuentan que los esclavos, mientras esperaban la llegada de los comerciantes para vender las aves, solían practicar una danza artística muy relacionada con la lucha, por lo que dicha arte-lucha pasó a denominarse con el tiempo bajo el mismo término que las jaulas que conducían (de ahí el nombre “capoeira”).

Sin embargo, ésta es sólo una de las teorías que existen a cerca de los orígenes de la capoeira.

La hipótesis más popular cuenta que la historia de este deporte comienza a partir del siglo XVI, cuando Portugal comienza a transportar esclavos a Sudamérica procedentes de las colonias portuguesas en África (Angola, Guinea, Congo,…). Brasil era uno de los destinos donde más cantidad de esclavos llegaban.

Estos esclavos africanos llevaron consigo sus tradiciones culturales y religiosas, logrando introducir y popularizar algunas de ellas entre la población africana en Sudamérica. Una de estas tradiciones consistía en una danza cultural afrobrasileña que, supuestamente, practicaban como expresión cultural de lucha para defenderse de la esclavitud.

Así, partiendo de la base de esa teoría, muchos estudiosos brasileños sostienen que la capoeira nació en el seno de estas poblaciones esclavas con el fin de disimular el hecho de que se trataba de un entrenamiento para luchar contra sus dueños, ocultándola bajo una forma de danza dinámica y alegre. Esta hipótesis podría explicar el hecho de que actualmente la capoeira se practique como una mezcla de técnicas de lucha y danza.

Por lo tanto, si hacemos caso de esta teoría, podemos decir que la causa del aumento de popularidad de la capoeira entre los africanos asentados en Sudamérica (especialmente en Brasil) fue su unión ante la opresión esclavista.

La capoeira surgió así como una tradición cultural con un alto estímulo espiritual, cuyos conocimientos y habilidades se transmitían en secreto de padres a hijos durante generaciones.

Tras la abolición de la esclavitud en 1888, los libertos se trasladaron a Brasil. Una vez allí, con la escasez de empleo, comenzaron a formarse bandas criminales que tenían por costumbre la práctica de esta danza. Así, con el tiempo, la capoeira se terminó asociando a actos bandálicos y criminales, por lo que, finalmente, en 1890 la práctica de la capoeira fue prohibida en Brasil, asociándose a este nuevo delito un castigo extremo: a los infractores se les cortaban los tendones de la espalda y de los pies. Sin embargo, a pesar de la dureza de las sanciones, la capoeira se continuó practicando en la clandestinidad, y los fieles a esta danza adoptaban apodos con el fin de no ser descubiertos por la policía brasileña. De ahí que en la actualidad, en las ceremonias de bautizo de una persona en capoeira, dicha persona adquiere un apodo con el que será conocido en la comunidad de capoeiristas.

Más adelante, Mestre Bimba abrió la primera academia de capoeira, lo cual contribuyó a la preservación de este arte, representando un gran avance hacia su legalización. A partir de ese momento, la danza comenzó a ganar popularidad, llegando a practicarse como un deporte más y alejándose cada vez más de su asociación con las clases sociales más deprimidas y los grupos criminales. Para cambiar la percepción que tenía la gente de ésta práctica, Mestre Bimba eliminó algunos rituales del arte de la capoeira que impartía en su academia. Denominó a esta variante como Lucha regional de Bahia.

Finalmente, el Presidente de Brasil en aquella época (Vargas) acabó declarando la capoeira como el deporte nacional de Brasil, por considerarlo una práctica que fomenta la disciplina y la buena conducta.

La práctica legal de capoeira ha propiciado que, actualmente, existan academias en todo el mundo, habiéndose popularizado la práctica de este deporte por parte de todas las clases sociales.

Mayo 28, 2010

HISTORIA DEL FÚTBOL

La pelota de cuero fue inventada en china por Fu-Hi (antiguo gobernante de China) en el siglo II a.c. y fue adoptada más adelante por los indios y los persas. Pero los comienzos del fútbol podrían datar allá por el siglo III a.c., en el antiguo Egipto, donde se solía practicar un juego de pelota parecido al balonmano que formaba parte del rito de la fertilidad.

En la antigua Grecia, Homero llegó a escribir a cerca de un juego llamado “esfaira” (esfera) y en el Imperio Romano, un poco más adelante, se le comienza a llamar “harpastum” a un juego en el que se utilizaba un elemento esférico al que llamaban “pila” o “pilota”.

Durante la Edad Media, los griegos y los romanos llevaron su juego hasta Gran Bretaña, y se dice, además, que Ricardo Corazón de León llegó a proponer al caudillo musulmán Saladino que solventaran sus diferencias sobre la propiedad de Jerusalén con un partido de pelota, lo cual indicaría que, definitivamente, la fama de dicho juego comenzaba a extenderse de forma notoria en la vida diaria.

A lo largo de la historia, la aceptación del fútbol como deporte popular ha tenido grandes altibajos, llegando a ser prohibido en algunos momentos de la Edad Media por considerarse un juego de carácter violento. Finalmente, fue en las islas británicas donde se comenzó a practicar como deporte nacional y, a comienzos del siglo XIX, el “dribbling-game” (como se le conocía en Gran Bretaña por esas fechas), comenzó a jugarse en las escuelas y universidades más importantes; de hecho, fue en las universidades de Oxford y Cambridge donde se escribió el Primer Reglamento de Cambridge.

En 1863, con la fundación de la Football Association nace el “fútbol moderno” o “fútbol asociado” y, con ello, comienza a diferenciarse este juego del rugby.

A partir de ese momento, el fútbol comenzó a extenderse hacia el extranjero gracias a la emigración de los trabajadores ingleses, que se marchaban para trabajar en otros países de Europa. También se exportó el nombre del deporte adaptándose, generalmente, según la pronunciación de cada idioma: “fußball” (Alemania), “voetbal” (Holanda), “fotbal” (Escandinavia), “futebol” (Portugal),…

El primer equipo de fútbol español, llamado “Huelva Recreation Club” y nacido en las Minas de Riotinto (Huelva) en el año 1889, estaba formado exclusivamente por jugadores extranjeros. Más adelante, se fundaron el Águilas, el Palamós, el Athletic de Bilbao y el Fútbol Club Barcelona. Y no fue hasta 1904 cuando se establece por primera vez una normativa a nivel mundial con la creación de la FIFA (Federación Internacional de Fútbol Asociado).