Julio 19, 2010 | Categoria

EL RAFTING

El rafting o descenso de ríos es un deporte cuya actividad consiste en recorrer los ríos sobre una embarcación, en la dirección de la corriente (río abajo).

Se trata de un deporte de riesgo, ya que los ríos en los que se practica esta actividad son ríos “rápidos”, también llamados de “aguas blancas” (por el alto grado de turbulencias, que provoca que predomine el color característico de la espuma generado por el agua al chocar contra las rocas).

Las embarcaciones más usadas son la balsa, la canoa o el kayak (rígido o inflable).

Clasificación internacional de los ríos según el grado de dificultad de navegación:

• Aguas planas: La superficie es prácticamente plana.
• Clase I: Muy fácil. Pocas turbulencias y olas pequeñas. Totalmente navegable.
• Clase II. Fácil. Aguas con algunas turbulencias, remolinos sin peligro para un nadador, huecos y hoyos de no más de 25 centímetros.

(A partir del nivel III, los ríos se consideran ríos “rápidos”, de “aguas blancas” o de” aguas bravas”).

• Clase III. Intermedio. Aguas turbulentas con huecos y olas medianas de no más de un metro, remolinos de cuidado para un nadador y de alguna consideración para una embarcación. La navegación requiere buena técnica y conocimiento del río.
• Clase IV. Difícil. Aguas blancas muy turbulentas pero predecibles. Huecos y olas de hasta dos metros, remolinos considerables para una embarcación. Pueden existir cascadas de consideración. La navegación requiere muy buena técnica y conocimiento del río.
• Clase V. Experto. Aguas blancas muy turbulentas y poco predecibles, con olas y huecos de más de dos metros. Remolinos y cascadas de peligro. Requiere un grado de técnica experto.
• Clase VI. Extremadamente difícil o no navegable.

Los ríos no son de una única clase en todo su recorrido, sino que cada tramo puede estar clasificado de una manera distinta según su dificultad. Sin embargo, a la hora de la clasificación, un río se considerará siempre de la clase a la que pertenezca su tramo más difícil.

Independientemente del grado de dificultad del río, para la práctica del rafting se requiere un cierto grado de conocimiento de la técnica de navegación y un equipo de seguridad adecuado.