Julio 14, 2010 | Categoria

LOS ANTEPASADOS CHINOS DEL FÚTBOL

Todos sabemos que el fútbol moderno es originario de Inglaterra pero, hace ya más de mil años, en la antigua China, se solía practicar un deporte muy similar al actual fútbol: el llamado cuju (cu= patear y ju = pelota).

Así mismo, a pesar de sus grandes diferencias culturales, este antiguo deporte también se practicaba en países cercanos a China, como Corea, Japón y Vietnam.

Se sabe, gracias a unas figuras de futbolistas femeninas que se encontraron en algunos ladrillos decorativos, que en la época de la dinastía Hang (del año 206 al 220), el cuju de mujeres ya era popular. La pelota estaba hecha de cuero, era maciza y llena de materiales suaves como pelo de animal. El método de juego era más competitivo. Según datos históricos, en la dinastía Han la cancha del cuju estaba rodeaba por muros bajos y la meta se parecía a una casita. Cada equipo estaba formado por 12 miembros y tenía seis metas y, además, en la competición había dos árbitros: el principal y un asistente. Además, se dice que, durante la dinastía Han, los estrategas militares tomaron el cuju como un medio para entrenar el ejército (pensando que con el deporte los soldados podrían mejorar su estado de salud, fortalecer el espíritu de valentía y aumentar su conciencia de ataque y defensa).

Más adelante, con la dinastía Tang (618-907), existía un deporte femenino en el que ambos equipos tenían que meter goles en una misma meta; a veces, ésta no estaba en el suelo, sino en el aire y en el centro de la cancha se ponían dos astas de diez metros de altura entre las cuales se extendía una red grande con un hoyo de un metro de diámetro en el centro, en el cual se debía meter la pelota para marcar un gol. La pelota de aire apareció aproximadamente en el siglo VIII, en el reinado de la dinastía Tang.

Durante la dinastía Song (de 960 a 1279) el juego del cuju fue muy practicado ya tanto por mujeres como por los hombres (tanto a nivel popular, como en la Corte). Así, la dinastía Song fue un período de auge en el desarrollo del cuju, aunque dicho deporte puede remontarse a unos 3.000 años antes, cuando se originó un juego infantil que consistía en patear una bolita de piedra. Más tarde, este juego llegó a ser un rito para pedir que lloviera. En comparación con las dinastías Han y Tang, en este momento el deporte era más espectacular y menos competitivo. De entre todos los emperadores de la época, podemos destacar a Huizong como uno de los más interesados en el juego del antiguo fútbol. De hecho, en las celebraciones de sus cumpleaños, solía organizar un partido de cuju en la Corte. En estas celebraciones se premiaba a los ganadores y se castigaba a base de latigazos a los perdedores, además de humillarles también pintándoles la cara de amarillo y blanco. Con el tiempo, los partidos de cuju fueron popularizándose cada vez más y se jugaba en cada festejo de la Corte.

El club de fútbol más antiguo de China apareció durante la dinastía Song, se llamaba “yuanshe”, y sus miembros eran como los jugadores de hoy, a quienes se permitía transferir a otro club, pero no era fácil, puesto que tenían que pasar exámenes de aptitud; por ejemplo, se les pedía que patearan la pelota hacia arriba por lo menos 100 veces con cada pie sin que ésta se cayera al suelo.

En la dinastía Song, con la avanzada tecnología de manufactura, se consiguió mejorar la pelota de juego. Así, el esqueleto estaba formado por 12 pedazos de cuero para hacer más redonda la pelota, pesaba 430 gramos, y se asemejaba bastante a la que se usa en el fútbol moderno.

En las siguientes dinastías Yuan (1206-1368) y Ming (1368-1644), el cuju siguió siendo un deporte muy popular. Hasta que, en la dinastía Qing del siglo XVII, entró en decadencia debido a que los gobernantes feudales de aquella época prohibieron la asociación pública, por lo que el cuju ya no se veía tanto en la sociedad.

Finalmente, China retomó el Cuju uniéndose a la FIFA y formando parte de la pasión deportiva más grande del mundo: el fútbol.